发光二极管在向前传导时会发光。正向压降大于普通二极管的正向压降。
反向电压通常为5V。普通二极管的正向压降为0.7V。
反向电压降非常大，有的可以达到几千伏。通电后不发光。
发光二极管的核心发光部分是芯片。该芯片是氮化镓的化合物。
它具有一种特性：当有小电流通过时会发光，当电子和空穴复合时，主要将电能转换为光能。它可以辐射可见光，因此可以用来制造发光二极管。
用作电路和仪器中的指示灯，或由文本或数字显示器组成。砷化镓二极管发出红光，磷化镓二极管发出绿光，碳化硅二极管发出黄光，氮化镓二极管发出蓝光。
由于化学性质，它分为有机发光二极管OLED和无机发光二极管LED。另外，还有早期的真空电子二极管。
它是一种可以在一个方向上传导电流的电子设备。半导体二极管内部有一个PN结和两个引线端子。
这种电子设备根据所施加电压的方向具有单向电流传导率。一般而言，晶体二极管是通过烧结p型半导体和n型半导体而形成的p-n结界面。
在界面的两侧形成空间电荷层，以形成自建电场。当施加的电压等于零时，由于p-n结两侧的载流子浓度不同，由自建电场引起的扩散电流和漂移电流相等，并且处于电平衡状态。
这也是正常条件下的二极管特性。 q